Il porto di Zante spedisce charter privati nel Mar Ionio sin dalla fine del XIX secolo, quando i pescatori di spugne iniziarono a traghettare facoltosi turisti europei verso le scogliere calcaree di Capo Skinari. Oggi il porto vara oltre quattrocento imbarcazioni con skipper e a guida autonoma ogni estate, la maggior parte diretta verso la Spiaggia del Relitto (Navagio) — un mercantile color ruggine incastonato nella sabbia di ciottoli bianchi alla base di una scogliera di trecento metri — o verso gli archi color zolfo delle Grotte Blu, dove la luce del mattino si rifrange sul calcare sommerso tingendo l'acqua di un blu cobalto elettrico. La costa orientale riparata dell'arcipelago ionico e il vento meltemi da sud-ovest, costante tutto l'anno, creano condizioni quasi ideali per la navigazione di piccole imbarcazioni. I tour privati in barca a Zante seguono solitamente una rotta verso nord oltre i promontori coperti di pini della Spiaggia di Xigia, dove le sorgenti sulfuree sottomarine intorbidiscono i bassi fondali, per poi arcuarsi verso ovest fino al Navagio, accessibile solo via mare dopo che una frana del 1980 ha sigillato il sentiero di terra. La maggior parte dei capitani getta l'ancora a trenta metri dalla riva — la legge marittima greca proibisce l'attracco nella cala — e i passeggeri guadano o nuotano per la distanza finale. La tratta di ritorno passa per Marathonisi, un isolotto a forma di lacrima noto come Isola delle Tartarughe per le sue spiagge di nidificazione delle tartarughe Caretta caretta, protetto dalla designazione UE Natura 2000 dal 2006. I charter privati spaziano da gommoni (RIB) da sei passeggeri con doppi motori fuoribordo a cabinati da dodici metri attrezzati per itinerari di un'intera giornata. Il noleggio di motoscafi senza patente — consentito dalla legge greca per imbarcazioni sotto i trenta cavalli e i sette metri — è diventato popolare dal 2019, consentendo l'esplorazione autogestita delle Grotte di Keri, una catena di quindici archi marini e grotte scavate nelle scogliere meridionali. La maggior parte degli operatori parte dalla banchina orientale del porto di Zante tra le otto e le dieci del mattino, quando i venti al largo rimangono sotto i dieci nodi e la cala del Navagio riceve meno di tre barche turistiche all'ora. La flotta charter dell'isola è cresciuta del quarantadue percento tra il 2021 e il 2025, spinta dalla domanda di esperienze marine private e dal graduale ritorno dei visitatori internazionali nelle isole Ionie. I charter privati per tour in barca a Zante rappresentano ora quasi il trenta percento di tutte le partenze di imbarcazioni registrate dal porto, una cifra che sale oltre il cinquanta percento durante luglio e agosto. Gli operatori solitamente forniscono a ogni viaggio attrezzatura per lo snorkeling, custodie impermeabili per telefoni e acqua in bottiglia refrigerata; alcuni includono telecamere subacquee e fotografia con drone come dotazione standard.