Die siebzehn Kilometer breite Meerenge zwischen Kefalonia und Zakynthos wurde von venezianischen Galeeren, osmanischen Versorgungsschiffen und alliierten Torpedobooten befahren – doch erst in den letzten drei Jahrzehnten haben planmäßige Passagierkreuzfahrten die Überquerung zu einem täglichen Ritual gemacht. Die Abfahrten von Skala und Poros, den südöstlichen Häfen Kefalonias, folgen einer Route, die den tiefsten unterseeischen Canyon des Ionischen Meeres durchquert, bevor sie das Kap Skinari umrundet und die Nordküste von Zakynthos erreicht. Diese Gewässer erreichen an ihrem tiefsten Punkt 4.406 Meter, ein geologischer Graben, der Handel und Seekriegsführung seit der Antike geprägt hat. Die heutigen Bootstouren von Kefalonia nach Zakynthos priorisieren zwei Küstenphänomene: das Navagio-Schiffswrack, ein 1980 gestrandeter Tabakschmuggler in einer von Kalksteinfelsen gesäumten Bucht, und die Blauen Grotten, ein Netzwerk aus siebenundzwanzig Meeresbögen, die über zwölftausend Jahre durch Wellenwirkung geformt wurden. Beide Orte liegen innerhalb des Zakynthos National Marine Park, der 1999 gegründet wurde, um die Niststrände der Unechten Karettschildkröten zu schützen. Vormittagsabfahrten nutzen ruhigere See und optimale Lichtwinkel – der kobaltblaue Farbton der Grotten hängt vom Sonnenstand zwischen 09:00 und 13:00 Uhr ab, wenn die Strahlen in einem 45-Grad-Winkel durch das kristallklare Wasser dringen. Nachmittags führen Wellengang oft dazu, dass die Bögen für Schiffe mit einer Breite von mehr als sechs Metern gesperrt werden. Die meisten Betreiber nutzen zweirümpfige Katamarane, die für neunzig Passagiere zertifiziert sind, während kleinere Zodiac-Schlauchboote flachere Grotten erreichen können. Die Überfahrt selbst dauert je nach Seegang siebzig bis neunzig Minuten, wobei die Kapitäne entlang der Küste Kefalonias an Mounda Bay vorbeifahren, bevor sie in Richtung Nordwesten nach Zakynthos steuern. Die Bordkommentare reichen von geologischen Erklärungen der tektonischen Aktivitäten der Ionischen Mikroplatte bis hin zu Berichten über die letzte Reise des Frachters Panagiotis. Die Rückfahrten bieten normalerweise zwei Stunden Zeit bei Navagio und neunzig Minuten zur Erkundung der Höhlencluster, wobei Badestopps von Windgeschwindigkeit und Schildkrötensichtungen abhängen – Boote müssen gemäß den seit 2018 durchgesetzten Parkvorschriften innerhalb von dreihundert Metern um Nistzonen die Motoren abstellen.